今天这个成绩虽然不是特别满意，但是也在我的预料之中，之前从来没有在一天比赛中游出两枪23秒，所以说蛙泳专项能力的积累可能还是差了一些。”女子200米蛙泳比赛结束，叶诗文接受记者采访时表示。
在北京时间8月2日进行的女子200米蛙泳比赛中，叶诗文第六个触壁，2分24秒31，是“小叶子”在巴黎奥运会上交出的答卷。
原本叶诗文最想在巴黎奥运会游的是400米混合泳，但是她并没能拿到通往巴黎的门票。12年前的伦敦奥运会，正是在女子400米个人混合泳比赛上，叶诗文一战成名，拿到金牌。12年过去了，从双冠王到第六名，成绩早已不是叶诗文的所有，”这次奥运会我还挺平静的，甚至没有觉得自己是在参加奥运会，而是享受整个比赛过程。”
两次退役，两次复出，正是因为深爱这片碧水，叶诗文一次次回来，一次次向自己发起挑战。
叶诗文第一次退役是在2017年，经历了里约奥运会的失意，她感觉身心俱疲，产生了退役的念头，进入清华大学读书。实际上当时“小叶子”的运动巅峰还没有完全过去，一年后，身心调整好的叶诗文决定复出，跟随徐国义教练继续训练。“其实2013年的时候，就是没有放下自己的光环，2017年的时候决定把这些光环全部丢掉，轻装上阵，从头开始，就会比较轻松。”
但是3年前，0.01秒之差，叶诗文没能获得东京奥运会参赛资格，陕西全运会之后，叶诗文选择退役。但是在2022年的秋天，叶诗文再度决定复出，她希望在家门口举行的杭州亚运会上圆梦。
然而和上一次不同，复出后的叶诗文所要承受的，比以前要多太多。年龄带来的困扰，教练和科研团队的更换，她要一样样去克服。还好，她如愿以偿，杭州亚运会，她拿下女子200米蛙泳冠军后狠狠地“砸水”庆祝，“我终于在多年以后又登上了世界的赛场。”她说。
但是2024年的巴黎奥运会选拔赛上，叶诗文在最想游的400米混合泳比赛却没能拿到资格，那天，她感觉天都灰了，甚至想放弃后面的200米蛙泳选拔赛。还好，她还是那个坚强而执着的“小叶子”，调整好心态，她在200米选拔赛中赢了小将唐钱婷，拿到通往巴黎的门票。
好朋友傅园慧说：“永远为你振臂高呼。”叶诗文自己也说，“伦敦的风终于吹到了巴黎。”
表面文弱的“小叶子”性格很要强，“我一直觉得我内心住着一只狮子，但是它什么时候能出来，还真说不好。我觉得可能需要一个很大的舞台，刺激他一下。我觉得如果是这一届的话可能是初心，2012年的伦敦奥运会对我来说更多的是梦想，现在更多的还是要保持初心，保持热爱。”
关于未来，“小叶子”说她没有什么规划，“我做过人格测试，我就没有什么计划性。游泳可能还会是未来的首选项。”